북한이 비트코인 보유량 세계 3위에 올랐다.[사진: 셔터스톡]
[디지털투데이 AI리포터] 북한이 비트코인(BTC) 보유량에서 부탄과 엘살바도르를 넘어섰다고 18일(현지시간) 블록체인 매체 코인포스트가 보도했다.
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암호화폐 데이터 제공업체 아캄 인텔리전스에 따르면, 북한 해킹 조직 라자루스는 현재 1만3518 BTC를 보유하고 있는 것으로 추산됐다.
이는 19만8109 BTC를 보유한 미국과 6만1245 BTC를 보유한 영국에 이어 전 세계 3위에 해당하는 수치다. 또한 북한의 비트코인 보유량은 비트코인을 대규모로 채굴해 온 부탄(1만635 BTC)와 비트코인을 법정 화폐로 채택한 엘살바도르(6117 BTC)보다도 많다.
북한의 비트코인 보유량의 대폭적인 증가는 지난 2월 21일 암호화폐 거래소 바이비트에 대한 라자루스 그룹의 14억달러 규모의 해킹에서 주로 비롯되고 있다. 라자루스는 이 사건 이후 훔친 이더리움(ETH) 중 상당수를 비트코인으로 전환했을 것으로 추정됐다.
라자루스는 이전에도 전 세계 암호화폐 기업에 대한 여러 사이버 공격을 가해왔으며, 여기에는 일본 DMM 비트코인에서의 3억800만달러 절도와 로닌 네트워크에서의 6억1500만달러 도난이 포함된다.
북한은 비트코인 외에도 이더리움, 바이낸스코인(BNB), 다이(DAI), 바이낸스USD(BUSD) 등 약 3000만달러 상당의 다른 암호화폐를 보유하고 있는 것으로 알려졌다. 전문가들은 북한이 암호화폐를 통해 국제 제재를 회피하고 핵·미사일 개발을 위한 자금을 조달할 가능성을 제기하고 있다.
한편 여전히 세계 최대 비트코인 보유국인 미국은 형사 및 민사 소송에서 압수한 암호 자산을 활용해 전략적 비트코인 준비금을 구축하고 있다. 각국 정부와 국제 기관은 북한의 사이버 공격에 대한 경계를 강화하며 암호화폐 섹터의 보안 강화를 요구하고 있다.
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